Die Unken sind nur 4-5 cm lange Feuerkröten mit auffälligen Warnfarben. Sie stehen auf der roten Liste der artengefährdeten Arten weit oben.
Die Oberseite der Unken ist meist üppig mit Warzen überzogen, auf der Unterseite sind knallbunte Warnfarben zu sehen. Im Falle einer Bedrohung lassen Unken sich auf den Rücken fallen, blähen ihre Bauch auf und signalisieren mit den Warnfarben, dass sie giftig sind. Unken verfügen über besondere Hautgifte, sogenannten "Unkenspeichel", der bei Menschen zu Reizungen Schleimhäute führen kann. Schlangen, Störche und Reiher verzehren sie aber in der Regel trotzdem.
Sprachlich leiten sich die ‚Unkenrufe‘ als kassandrische Warnungen von der tiefen, melancholischen Stimme der Unkenmännchen ab, die bei anderen Arten aber auch glockenhell und zart sein kann.
Gefühlsduseleien
Ein Tag brachte Enttäuschungen.
Gescheiterte Versuche,
warfen kalten Schnee auf die Gedanken.
Träume sprangen aus den Wolken,
sie brachen sich beinahe das Genick,
doch sie [ ... ]